Nerw dodatkowy tworzą korzenie czaszkowe (unerwiające razem z nerwem X i nerwem krtaniowym dolnym - krtań)
Włókna pochodzące z korzeni rdzeniowych tego nerwu zaopatrują ruchowo mięsień obojczykowo - sutkowy oraz miesień czworoboczny grzbietu. Wykonuje się badanie oceniające sprawność w wykonywaniu ruchu barkiem oraz odwodzenie ramion.
Nerw podjęzykowy zaopatruje wszystkie zewnętrzne i wewnętrzne mięsnie języka. Jeżeli wysuwany język jest niesymetryczny świadczy to o występującym niedowładzie.