opis statystyczny
Jeżeli interesuje nas opis całej zbiorowości obliczamy wówczas pewne parametry ^zbiorowość ^ wskaźniki charakteryzujące tą, zbiorowość (takie jak średnicy lub średnie). Możemy wówczas określić stan interesującego nas zjawiska w badanej zbiorowości oraz wykryć prawidłowości w jej rozwoju. Użyta metoda nazywa się opisem statystycznym lub powiemy, że używamy narzędzi statystyki opisowej do analizy zjawiska w danej populacji.
wnioskowanie statystyczne
Jeżeli badamy tylko część zbiorowości a wyniki chcemy uogólnić na całą zbiorowość, wówczas badanie jest oparte o wnioskowanie statystyczne i jest podstawowym narzędziem statystyki matematycznej.