W każdej epoce, począwszy od starożytności aż do czasów współczesnych istniał problem prostytucji. Bez względu na przemiany polityczne, ekonomiczne i społeczne zawsze pozostawała w kręgu zainteresowań i miała swoich przeciwników i zwolenników. Jedni uważali, że „każda kobieta powinna być przepełniona wstydem na samą myśl, że jest kobietą”, jak pisał Klemens z Aleksandrii, inni — jak św. Augustyn — wyrażali pogląd:
[...] usuń prostytucję ze społeczeństwa, a rozpusta rozszaleje się wśród uczciwych kobiet. Prostytucja jest jak ściek w pałacu. Zlikwidujesz ściek, to cały pałac zacznie śmierdzieć
Powstało wiele teorii próbujących wyjaśnić fenomen tego zjawiska. Jedni badacze upatrywali przyczyn w trudnej sytuacji materialnej kobiet prostytuujących się (teorie społeczno-ekonomiczne Alfreda Blaschko), inni uważali, że pewne kobiety rodzą się z predyspozycjami do prostytuowania się (teorie biologiczno-psychologiczne Lambrosso). W kręgu badań znalazły się także: środowisko rodzinne, rówieśnicze, metody wychowawcze stosowane przez rodziców prostytuujących się kobiet.
W swojej pracy chcę się skupić na nieco innym temacie, poniekąd związanym z prostytucją, mianowicie na pracy w sekstelefonie i na video sex chatach.
Wszyscy, którzy badali zjawisko prostytucji, uznali, że aby mówić o prostytuowaniu się, muszą wystąpić pewne stałe elementy. Kazimierz Imieliński wymienia następujące:
i R. Flaceliere, Życie codzienne w Grecji za czasów Peryklesa, tłum. Z. Bobowicz, J. Targalski, Warszawa 1985, s. 165.