Płuca odgrywają ważną rolę w mechanizmach obronnych organizmu, gdyż wystawione są na działanie różnych antygenów, bakterii i obcych dał dostających się tu z otaczającej atmosfery i inaktywowanych przez swoiste czynniki obronne. W wyniku działań fagocytów i neutrofili pęcherzyków ulegają w płucach wchłonięciu.