węglowodorów. Szybkość tworzenia polibezwodnika zależy od taktyczności wyjściowego poli(kwasu metakrylowego). Izo taktyczne rozmieszczenie grup karboksylowych wzdłuż łańcucha sprzyja formowaniu pierścieni bezwodnikowych i czterokrotnie zwiększa szybkość reakcji w porównaniu z reakcją izomeru ataktycznego.
W przypadku poli(kwasu akrylowego) dehydratacja do bezwodnika przebiega w temp. 250°C, a dalszy szybki rozkład ma miejsce w temperaturze ok. 400°C.
Połimetakryloamid poddawany działaniu stopniowo wzrastającej temperatury zachowuje się podobnie. Pierwszy etap, polegający na cyklizacji z wydzieleniem amoniaku i tworzeniem pierścieni imidowych, przebiega w temp. 200°C. Po przekroczeniu temp. 300°C następuje rozkład, a zwęglona pozostałość stanowi ok. 20% próbki wyjściowej.
Polimetakrylany i poliakrylany mimo podobieństwa w budowie różnią się znacznie pod względem przebiegu procesów degradacji. Termiczna degradacja polimetakrylanu metylu) jest zasadniczo reakcją odwrotną do reakcji polimeryzacji i prowadzi do otrzymania monomeru ze 100% wydajnością. Przebieg tej reakcji zależy w dużej mierze od mechanizmu reakcji otrzymywania wyjściowego PMMA. Jeśli w PMMA na końcach łańcuchów znajdują się wiązania podwójne, wprowadzone do makrocząsteczki w reakcji dysproporcjonowania, to końcowy mer staje się centrum inicjującym depolimeryzację
CH2C
W PMMA, w którym wszystkie wiązania w łańcuchu głównym są wiązaniami nasyconymi, depolimeryzacja inicjowana jest przez homolityczny rozpad łańcucha w przypadkowym miejscu
Me
Me
Me
1
-ch2c •
C02Me
Depropagacja makrorodników powstałych w reakcjach (11.11) oraz (11-12) prowadzi do wydzielania monomeru zgodnie z podanym równaniem
Me Me
I
ch2-c •
io2Me C02Me
Me Me CH2-Ć •
Me
+ CH2=C
Ć02Me C02Me