metabolizm większości substancji egzogennych
Utylizacja zbędnych związków endogennych ( bilirubina, mocznik)
Aktywacja ( insulina) i degradacja (estrogeny) niektórych hormonów
Jedyny narząd wytwarzający niektóre białka i lipidy niezbędne do prawidłowego funkcjonowania całego ustroju
Usuwanie metabolitów i toksyn egzogennych (leki) łatwo rozpuszczalnych w wodzie i metabolizowanie ich do form nietoksycznych