Powstaje w wątrobie z a, p lub y karotenu (żółty barwnik większości jarzyn, owoców), który można uznać za prowitaminę.
Choroby wątroby upośledzają przekształcanie karotenów w witaminę A. Niedobór powstaje przy:
1. Niewydolności wątroby
2. Głód dotyczący tłuszczów i karotenów (owoców i warzyw)
3. Upośledzonym trawieniu lub wchłanianiu tłuszczów (np. brak kwasów‘tłuszczowych w jelicie cienkim)