Ciekle Kryształy
Przejście związków krystalicznych jednorodnych z fazy stałej w ciekłą, i odwrotnie, zachodzi w ściśle określonej temperaturze tzn. w punkcie topnienia lub krzepnięcia.
Jeżeli związek występuje w kilku odmianach polimorficznych.to przejście jednej odmiany w drugą odbywa się także w ściśle określonej temperaturze.
Znane są liczne związki organiczne i nieorganiczne, które posiadają włóaściwości tworzenia w określonym przedziale temperatur ciekłokrystalicznej, płynnej, ale jeszcze anizotropowej, fazy pośredniej mezofazy (mesos z gr. pomiędzy, pośredni)
Faza pośrednia - ciekłe kryształy lub ciecze krystaliczne.
Najstarszy (1888) - benzoesan cholesterolu. Podczas powolnego ogrzewania kryształy tego związku przechodzą w temp. 146°C w silnie zmętniałą dwójłomną ciecz. Przy dalszym ogrzewaniu zmętnienie i dwójłomność znikają i w temp. 178,5°C powstaje izotropowa ciecz.
Kryształy otrzymane w wynikuzmiany temperatury układów jednoskładnikowych - kryształy termotropowe.