010

10 Bezprzewodowe sieci komputerowe

W późniejszym okresie pojawiły się sieci lokalne, umożliwiające komunikację z szybkościami znacznie większymi, ale na stosunkowo małym obszarze, ograniczonym zwykle do pojedynczego budynku czy przedsiębiorstwa. Sieci lokalne umożliwiają efektywne współużytkowanie drogich zasobów, jak np. skanery, drukarki, plotery czy dyski o dużej pojemności.

Wzrost niezawodności komputerów i sieci komputerowych sprawił, że interesujące stało się ich zastosowanie do monitorowania procesów przemysłowych oraz sterowania nimi. W ten sposób pojawiły się sieci przemysłowe, w których ważną cechą jest gwarantowany maksymalny czas reakcji, mniej istotna jest natomiast przepustowość łącza. W sieciach przemysłowych na o,gół przesyłane są krótkie komunikaty o długości kilku do kilkuset bajtów, podczas gdy w sieciach /oka/fiycń przesyła się informacje o relatywnie dużej objętości rzędu kilo-, a nawet megabajtów.

Do tworzenia sieci komputerowych, jako medium transmisyjne, początkowo wykorzystywano przewody elektryczne, takie jak skrętka czy kabel współosiowy. Rozwój techniki transmisji optycznej spowodował jednak, że do tworzenia sieci zaczęto wykorzystywać łącza światłowodowe, charakteryzujące się zarówno bardzo dużymi prędkościami transmisji, jak i wysoką odpornością na zakłócenia.

Wymienione media transmisyjne posiadają jednak pewne wady. Wymagają mianowicie dużych nakładów na okablowanie budynków, co w praktyce uniemożliwia szybkie tworzenie sieci, nie nadają się także do wykorzystania w sieciach mobilnych. Ponadto, problemem może być zapewnienie łączności na stosunkowo dużym obszarze, nie wyposażonym w środki łączności. Z tego powodu pojawiło się zainteresowanie innymi rozwiązaniami, takimi jak przekaz radiowy i satelitarny, a w ostatnim czasie również transmisja z użyciem fal z zakresu podczerwieni.

Przyczyny stosowania mediów bezprzewodowych

Mimo korzystnych parametrów łączy przewodowych, istnieje szereg sytuacji, w których wykorzystanie transmisji bezprzewodowej jest pożądane lub wręcz konieczne.

Pierwszym przykładem może być sieć, pracująca na stosunkowo dużym obszarze, na którym brak odpowiedniej infrastruktury telekomunikacyjnej. W przypadku stosowania łącza przewodowego konieczne byłoby wówczas położenie np. kilkudziesięciu kilometrów przewodów. Zamiast nich można jednak zastosować transmisję radiową, której zasięg, zależnie od mocy nadajnika i ukształtowania terenu, może wynosić nawet ponad 100 km. Jeśli z kolei potrzebna jest duża prędkość transmisji, można wykorzystać łącza laserowe, które co prawda mają mniejszy zasięg (około 4 km), ale umożliwiają transmisję z prędkościami sięgającymi 155, a nawet 622 Mb/s.

Zastosowanie mediów bezprzewodowych jest właściwie jedynym sposobem na zbudowanie sieci mobilnej, czyli takiej, w której znajdują się stacje ruchome. W przy-