Ciekłe kryształy

Ciekte kryształy

Ciekawą kategorię materiałów, o właściwościach pośrednich między cieczami i ciałami stałymi, stanowią ciekłe kryształy. Składają się one z długich zwykle organicznych cząsteczek o dużym momencie dipolowym. W wysokich temperaturach momenty dipolowe cząsteczek mają zupełnie przypadkowe ustawienia, I dopiero w dostatecznie niskiej temperaturze, a także pod wpływem pola elektrycznego momenty te porządkują się. Powoduje to silne zmiany właściwości materiału, m.in. zmienia się współczynnik załamania i odbicia światła. Materiał pozostaje ciekły, ale staje się cieczą anizotropową, której właściwości są różne w różnych kierunkach. Zmiany własności optycznych ciekłych kryształów wymuszane

niewielkim polem elektrycznym znalazły ogromne zastosowanie. Ekrany kalkulatorów i przenośnych komputerów, nowoczesne wyświetlacze ścienne, tarcze zegarków, wyświetlacze cyfrowe większości współczesnych przyrządów pomiarowych, wszystkie one wykorzystują warstwy ciekłych kryształów umieszczone przy odpowiednio ukształtowanych elektrodach.