ODKRYWCY I ICH PODRÓŻE 8

Czego Holendrzy szukali na Pacyfiku?

Stopień szerokości geograficznej można obliczyć na podstawie kąta między horyzontem i położeniem Słońca w południe.

Przez kilkadziesiąt lat Pacyfik

mai wyłącznie do Hiszpanów, którzy jednak podejmowali niewiele wypraw odkrywczych, ograniczając się raczej do stałej trasy między Acapulco w Meksyku i Manilą na Filipinach. Wśród niewielu cudzoziemców znalazł się angielski kapitan Francis Drakę, który napadał na hiszpańskie statki z cennymi ładunkami. W 1578 płynąc wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki dotarł prawie do Kanady i przez Ocean Indyjski wrócił do Anglii. Tymczasem Portugalczycy zbadali archipelag Wysp Malajskich, odkryli w roku 1526 Nową Gwineę, a także sporządzili mapy północno-zachodniego wybrzeża Australii. Wiedzę tę utrzymywali jednak w tajemnicy. Wiemy o tym dzięki francuskim kopiom starych portugalskich map żeglarskich, które prawdopodobnie uległy zniszczeniu w roku 1755 podczas trzęsienia ziemi w Lizbonie. W tym czasie holenderscy żeglarze służący hiszpańskim i portugalskim monarchom gromadzili informacje i mapy dotyczące handlu wschodnioazjatyckiego, .a gdy późpiej Niderlandy i Hiszpania oddzieliły się, Holendrzy sami wybudowali flotę handlową. W 1596 Jan Huyghen van Lin-schoten opublikował swoją książkę Itine-rario. Opisał w niej dokładnie kraje, narody i produkty handlowe Wschodu oraz wyraził pogląd, że Portugalczycy i Hiszpanie nie mają prawa wykluczać innych narodów z handlu z Indiami Wschodnimi. Około 1602 roku powstało holenderskie Stowarzyszenie Handlu Wschodnioindyjskiego, które odtąd stale wysyłało uzbrojone statki handlowe i badawcze, wypierając powoli Portugalczyków z Wysp Korzennych. W ciągu XVII wieku holenderskie statki, utrzymujące się na tamtych wodach, odkryły Nową Zelandię, Tasmanię i przybiły do zachodniego wybrzeża Australii (nazwano ją Nową Holandią). Tu po raz pierwszy zaobserwowano „rodzaj dużych kotów, których młode wypełzają z worka” - kangury.

30