Detonacja jest Mą spalania indukowaną przez poprzedzającą ją falę uderzeniową
Mechanizm propagacji fali detonacyjnęj polega na adiabatycznym sprężaniu mieszanki palnej przez falę uderzeniową, tak że w przeciągu paru mikrosekund następuje samozapłon i powstaje fala spalania, podążająca za Mą uderzeniową