W 1909 roku Ernest Rutherford wraz ze swoimi studentami przeprowadził eksperyment (prześwietlanie cząstkami a, który pokazał, że atom jest prawie pusty a łądunek i masa są skupione w niewielkiej objętości na środku atomu. Zoproponował więc następujący model:
Model atomu Rutherforda. Elektron krążący po orbicie wokół jądra z prędkością v, jest przyciągany przez nie silą F.