Reakcja chemiczna jest to proces, w wyniku którego powstają nowe substancje - związki chemiczne - o właściwościach odmiennych od właściwości substancji wyjściowych. Równanie reakcji chemicznej jest zapisem przebiegu procesu chemicznego dokonanym za pomocą symboli pierwiastków i wzorów związków chemicznych. Równanie to podaje, jakie reagenty i w jakich stosunkach molowych uczestniczą w reakcji oraz jakie i w jakich stosunkach molowych powstają wówczas produkty. W chemii nieorganicznej wyróżniamy trzy podstawowe typy reakcji: reakcje syntezy, reakcje analizy i reakcje wymiany.
Ogólne równanie reakcji syntezy ma następującą postać:
A + B—>C
Substratami mogą być zarówno pierwiastki, jak i związki chemiczne. Reakcje syntezy mogą być reakcjami egzotermicznymi albo endotermicznymi. W wielu przypadkach, niezależnie od ostatecznego efektu energetycznego, konieczne jest dostarczenie energii do zapoczątkowania reakcji.
Przykładami typowych reakcji syntezy są:
- spalanie metali i niemetali w tlenie (synteza tlenków):
2 Ca + 02 —» 2 CaO
- reakcje tlenków niemetali z wodą (synteza kwasów):
co2+h2o-»h2co3 so2 + h2o->h2so3
19