Różnicowanie cen z uwzględnieniem kryterium czasu wiąże się z wahaniami popytu w ciągu roku, miesięcy lub tygodni. W okresach spadku popytu przedsiębiorstwa starają się zwiększyć wolumen sprzedaży przez obniżenie cen. Zabieg ten jest opłacalny, gdyż pozwala w części pokrywać koszty stałe w dłuższym okresie. Z kolei w sezonie stosuje się ceny podwyższone. Sezon nad Bałtykiem jest od 1 lipca do 15 sierpnia, taniej jest w czerwcu i drugiej połowie sierpnia, najtaniej - w maju i wrześniu.
Turkowski (2003) wśród przyczyn mniejszego popytu na usługi hotelarskie poza sezonem wskazuje:
■ istnienie mniej korzystnych warunków' pogodowych dla turystyki, wypoczynku czy podróżowania;
* krótszy dzień;
■ brak możliwości uprawiania pewnych dyscyplin sportowych (żeglarstwo, pływanie, narciarstwo) czy innych zajęć czasu wolnego (wędkarstwo, myślistwo);
■ brak urządzeń rekreacyjnych, z których mogliby korzystać goście przy nieodpowiedniej pogodzie (duże, kryte pływalnie, kryte korty tenisowe i inne).
Wśród przyczyn większego popytu w sezonie wymienić należy:
■ zwyczajowe korzystanie z urlopów w porze letniej;
■ powiązanie wypoczynku dorosłych z letnimi wakacjami dzieci;
■ istnienie w pewnych okresach roku cyklicznych imprez, przyczyniających się do napływu w dłuższym okresie dużej liczby zainteresowanych osób (targi, festiwale itp.).
Kryterium czasu bywa wykorzystywane także do różnicowania cen w ciągu tygodnia. Przykładem są miejskie hotele, które oferują niższe ceny w czasie weekendu, natomiast górskie bądź nadmorskie pensjonaty podnoszą ceny na weekend. Stosowanie różnych cen na ten sam produkt w różnych okresach stymuluje popyt.
Przyczyny wahań popytu w ciągu tygodnia, zdaniem Turkowskiego (2003), związane są z tym, że:
■ motywem przyjazdu wszystkich lub niemal wszystkich przybywających do danej miejscowości są sprawy służbowe (tzw. turystyka biznesowa), co sprawia, że w okresie weekendów hotele pozostają puste;
■ motywem przyjazdów do danej miejscowości jest wypoczynek, co sprawia, że w okresie weekendów następuje wzmożony popyt na usługi hoteli, bo prócz gości przebywających na dłuższych urlopach przyjeżdżają też tacy, którzy znaleźli wolną chwalę.
211