Kinaza PERK jest transbłonowym białkiem ER.
W prawidłowych warunkach PERK wstępuje jako nieakt
Brak aktywności spowodowany jest przez oddziaływania kinazy PERK z czaperonem Grp78/BiP.
W warunkach stresu ER, kiedy pojawia się nadmierna ilość nieprawidłowo sfałdowanych polipeptydów, BIP/grp78 oddysocjowuje z PERK i przyłącza się do nienatywnych peptydów.
Uwolniona z kompleksu z Grp78, kinaza PERK ulega autofosforylacji i dimeryzuje, co prowadzi do powstania aktywnej formy PERK.
Aktywna forma PERK fosforyluje czynnik inicjacji translacji elF2a.