Przewlekła choroba mieloproliferacyjna będąca nowotworowym rozrostem wjelopotencjalnych komórek macierzystych szpiku, prowadzącym do nadmiernej proliferacji szczególnie układu czerwonokrwinkowego, przy równoczesnym rozroście układa białokrwinkowego i plytkotwórczego. Patologiczny klon komórek wywodzący się ze zmutowanej komórki macierzystej w miarę upływu czasa całkowicie tłumi prawidłowe krwiotworzenie