raczej za jej ograniczeniem. Jeżeli dzieci nie pracowały, a kobiety nie otrzymywały wynagrodzenia, duże rodziny stawały się obciążeniem ekonomicznym. Ulepszone metody antykoncepcji przyczyniły się do zawierania trwałych małżeństw popartych „uczuciowym indywidualizmem” i odpowiadających modelowi małych rodzin, który jako zasadniczy wzorzec utrzymał się do dzisiaj. Miało to oczywiście istotne konsekwencje dla kobiet, z których większość ma dzisiaj w perspektywie jeszcze dwadzieścia lub trzydzieści lat życia po osiągnięciu przez dzieci dojrzałości i opuszczeniu przez nie rodzinnego domu.
Dyskusje na temat obecnego statusu małżeństwa i rodziny, zarówno wśród socjologów, jak i w popularnej prasie, zwłaszcza gdy chodzi o problemy rozpadu małżeństwa i formy zachowań seksualnych, pozbawione są często właściwego wymiaru historycznego. Rozpad małżeństw był w ubiegłych stuleciach zjawiskiem w Europie bardzo powszechnym, choć następował raczej w wyniku śmierci któregoś z małżonków niż rozwodu. Niektórzy komentatorzy twierdzą, że względna liczba dzieci z „rozbitych małżeństw” była niegdyś równie wysokajak dzisiaj. W pewnych krajach i w pewnych okresach stosunkowo niedawnej historii Europy stosunki przedmałżeńskie były dla obu płci zjawiskiem normalnym i nie stanowiły przeszkody dla późniejszego małżeństwa, równie wysoki lub nawet wyższy niż dzisiaj był procent dzieci nieślubnych. Współczesne tendencje w małżeństwie, rodzinie i seksualności występują oczywiście w zupełnie innym kontekście, który staram się ukazać w niniejszej książce, przede wszystkim jednak należy sobie uświadomić, że pod niektórymi względami dokonujące się procesy wcale nie są tak jednolite, jak mogłoby się wydawać.
W większości krajów zachodnich liczba rozwodów wyraźnie wzrosła w ciągu ostatnich dwudziestu kilku lat, co
Tabela 3. Liczba małżeństw i rozwodów (w tysiącach) oraz rozwodów na sto małżeństw w latach 1950-1980
1950 |
1960 |
1970 |
1975 |
1980 | |
Francja | |||||
śluby |
331 |
320 |
394 |
387 |
334 |
rozwody |
35 |
30 |
40 |
67 |
91 |
rozwody na 100 ślubów |
11 |
9 |
10 |
17 |
27 |
Wielka Brytania | |||||
śluby |
408 |
394 |
471 |
429 |
418 |
rozwody |
30 |
23 |
62 |
129 |
160 |
rozwody na 100 ślubów |
7 |
6 |
13 |
30 |
38 |
Stany Zjednoczone | |||||
śluby |
1675 |
1523 |
2159 |
2127 |
2390 |
rozwody |
387 |
393 |
708 |
1026 |
1189 |
rozwody na 100 ślubów |
23 |
26 |
33 |
48 |
50 |
Źródło: Michael Anderson: Qiumlilalive liulicator.* of Family Chtmue. w: M. Anderson. Sodology oftlte Family. Harmondswortb 1980: United Nałions Stałistical Yearbook, 1984.
pokazuje tabela 3 dla kilku wybranych krajów. W ćwicrćwie-cztiod 1950 do 1975 roku liczba rozwodów we Francji zwiększyła się o 40% jako wartość minimalna na skali i o 400% w Wielkiej Brytanii jako wartość maksymalna. Wszystkie tego rodzaju statystyki należy jednak traktować dość ostroż-
143