MNjdntcrego tfOjNiopniowcgo pod/iału terytorialnego państwa (Dz.U. nr%, |w w" / po/n /m i Według ustawy jednostkami zasadniczego trójstopniowego podziału ten tonalnego państwa są: gminy, powiaty i województwa. Utworzonych zalało — na mocy ustawy — 16 województw. Wśród nich najliczniejsze są: mazowieckie — 5.068 min mieszkańców, śląskie — 4,899 min. wielkopolskie - 3.345 min i małopolskie — 3.204 min. Sześć województw liczy od 2 do 3 min mieszkańców. Nie ma województw poniżej I min mieszkańców. Najmniejsze ludnościowo są województwo lubuskie — 1,019 min i opolskie — 1.092 min.
/.godnie z ait I usuwy z 5 czerwca 1998 r. o samorządzie województwa (tekst jedn. Dz.U. z 2001 r. nr 142. poz. 1590 z póin. zm.) mieszkańcy województwa tworzą / mocy prawa regionalną wspólnotę samorządową. Pod pojęciem samorządu wojewód/twa należy rozumieć jednostkę samorządu terytorialnego (regionalną wspólnotę samorządową) oraz odpowiednie terytorium. Województwo (samorząd wojewódzki) ma osobowość prawną. Samodzielność tego samorządu podlega ochronie sądowej (zarówno ze strony sądów powszechnych, jak i sądu administracyjnego).
Zgodnie z ustawą z 5 czerwca 1998 r. o administracji rządowej w województwie (tekst jedn. Dz.U. z 2001 r. nr 80, poz. 872 z późn. zm.) administrację publiczną w województwie sprawują:
1) organy administracji rządowej (wojewoda sprawujący władzę administracji ogólnej i organy administracji niezespolonej) oraz
2) organy samorządu województwa.
Jest to wyrazem koncepcji ustrojowej województwa, w którym władzę sprawuje administracja rządowa z jednej strony, a samorząd wojewódzki z drugiej. Administrację rządową (czyli jedną z postaci administracji publicznej) na obszarze województwa sprawują:
1) wojewoda,
2) działający pod zwierzchnictwem wojewody kierownicy zespolonych służb, inspekcji i straży, wykonujący zadania i kompetencje określone w ustawach, w imieniu:
a) wojewody (z ustawowego upoważnienia),
b) własnym (jeżeli ustawy tak stanowią),
3) organy administracji niezespolonej,
4) organy samorządu terytorialnego, jeżeli wykonywanie zadań administracji rządowej wynika z ustawy lub z zawartego porozumienia,
5) działający pod zwierzchnictwem starosty kierownicy powiatowych służb, inspekcji i straży, wykonujący zadania i kompetencje określone w ustawach.
6) organy innych samorządów, jeżeli wykonywanie zadań administracji rządowej następuje na podstawie ustawy lub porozumienia.
Ustanowienie organów administracji niezespolonej może następować wyłącznie w drodze ustawy, jeżeli jest to uzasadnione ogólnopaństwowym charakterem wykonywanych zadań lub terytorialnym zasięgiem działania przekraczającym