Aby możliwe było automatyczne określenie przez komputer, która część adresu związana jest z numerem sieci, a która z numerem komputera (hosta) wprowadzono dodatkowo 32-bitową maskę sieci podzieloną na oktety podobnie jak adresy IP (rys. 6.17).
Przy obliczaniu adresu sieci z pełnego adresu IP wykonywana jest operacja logiczna XOR z maską sieci. Modyfikując maskę sieci, w obrębie jednej sieci można utworzyć podsieci (rys. 6.18).
KONFIGURACJA POŁĄCZENIA KOMPUTERÓW
Mając wiedzę o numerach IP i maskach, można, pomijając oczywiście sprawy sprzętowe, bez trudu połączyć dwa komputery.
Jeśli do połączenia dwóch komputerów nie będzie wykorzystywany Switch, to połączenie hostów możliwe jest jedynie z zastosowaniem tzw. przewodu krosowanego, w którym w stosunku do standardowego przewodu, zamieniono kolejność kabli podłączonych do wtyczki RJ45.
W systemie operacyjnym MS Windows (98, Me, 2000, XP) wywołujemy menu połączenia sieciowe”, następnie „właściwości”, wybieramy protokół TCP/IP - właściwości” i ustawiamy adresy i maskę sieci (rys. 6.19):
dla komputera nr 1: 192.168. o. i / 255.255.255. o
dla komputera nr 2: 192.168.0.2 / 255.255.255. o
Adresy IP dla dwóch łączonych ze sobą komputerów nie mogą być identyczne, gdyż wówczas wystąpiła by kolizja uniemożliwiająca ustanowienie połączenia. Budowana sieć składa się tylko z dwóch hostów zatem można wpisać na stałe adresy IP komputerach. Sieć z klasy C o numerze 192.168.0.0 przeznaczona jest do budowania niewielkich sieci LAN, dlatego została użyta w omawianym przykładzie.
Należy jeszcze ustalić jednolitą grupę roboczą Windows w opcjach ,,System”, zakładka identyfikacja sieciowa - właściwości” oraz ustawić różne, jednoznaczne nazwy komputerów (rys. 6.20).
Aby komputery mogły ze sobą wymieniać pliki, należy we ,,Właściwościach sieciowych” włączyć „Udostępnianie płików”. Po tych zabiegach w „Eksploratorze Windows”, w otoczeniu sieciowym widoczny jest drugi komputer i jego udostępnione pliki.