DSC01247 (4)

Gatunki kluczono lub zwornikowe (keystone specics) — mają duże znaczenie w sieci troficznej, pojecie to wprowadził Paine w 1969 roku. Mają one dużo większe znaczenie w biocenozie lub ekosystemie niż wynika to na podstawie ich liczebności czy biomasy. Gatunek ten może oddziaływać jako ogniwo troficzne lub może mieć wpływ innego rodzaju — na przykład zwierzęta kopiące nury umożliwiają byt setkom gatunków kręgowców i bezkręgow ców w stepach lub na pusty niach. U sunięcie ich powoduje drastyczne zmiany w biocenozie.