Na zmienność warunków klimatycznych w obszarze Północnego Atlantyku składają się trzy podstawowe, powiązane ze sobą procesy:
■ Okołorównikowa Zmienność Atlantyku (Tropical Atlantic Variablllty),
■ Oscylacja Północnoatlantycka (North Atlantic Osdllation, )
■ Południkowa Wsteczna Cyrkulacja Atlantyku (Atlantic Meridlonal Overtuming Circulation).
to fluktuacja różnicy ciśnienia atmosferycznego mierzonego na poziomie morza., pomiędzy Niżem Islandzkim a Wyżem Azorskim.