DSC06408 (2)

zmienna jest właściwością — cechą (property),    tak

! I zmiennymi są: płeć, poziom wykształcenia, poziom aspiracji, poziom aktywacji, inteligencja, neurotyzm, ekstrawersja, lęk, poczucie winyj_J

Ze względu na wielkość zbioru, z którego dana zmienna przyjmuje wartości przyjęło się wyróżniać dwa rodzaje zmiennych: a) zmienne dwuwartościowe (inaczej dychotomiom) i b) zmienne wielowartościowe. Przykładem „a” może być zmienna „płeć”, gdyż przyjmuje ona tylko dwie wartości: „mężczyźni” i „kobiety”. Przykładem „b” jest „neuro-tyzm” — zmienna ta dla osób w populacji przyjmuje wiele różnych wartości.

Odróżnia się zmienne dychotomiczne, które w naturalny sposób przyjmują tylko wartości ze zbioru dwuelementowego od zmiennych zdychoiomizowanych, którymi są zmienne de facto wielowartościowe, ale które badacz dla jakichś celów sprowadził do postaci dwuwartościowej. Przykładowo, mógł on potraktować w ten sposób zmienną „wzrost” przez wyróżnienie tylko dwóch jej wartości: „wysoki” (powyżej 170 cm) i „niski” (poniżej 170 cm).

Mówimy wreszcie o: a) zmiennych ciągłych i b) zmiennych dyskretnych. Zmienna jest ciągła, jeżeli zbiór jej wartości tworzy continuum i jeżeli pomiędzy dwiema sąsiednimi wartościami zmiennej możliwe jest znalezienie trzeciej wartości (Wolman, 1973, s. 400). Mówiąc inaczej dana zmienna jest ciągła, gdy dla różnych osób z populacji może ona przyjmować różne wartości, przy czym wartości te nie są ograniczone do zbioru dyskretnego (por. Nowakowska, 1976, s. 118). W tym sensie zmienną ciągłą jest np. wzrost Jeżeli pomiędzy dwiema sąsiednimi wartościami zmiennej nie występuje trzecia wartość, to jest to zmienna dyskretna. Taką jest np. płeć czy poziom wykształcenia.