Nauka zajmująca się starzeniem to gerontologia.
Losowe nagromadzenie uszkodzeń podstawowych składników komórki - zwłaszcza DNA, pewnych białek, węglowodanów i tłuszczów - przyczyną procesu starzenia. Zwiększa się podatność na choroby i pojawiają się charakterystyczne objawy starzenia:
• utrata masy mięśni i kości (dyskopatie, łamliwość kości),
• zmniejszenie elastyczności skóry (słabe wiązadła, żylaki),
• pogorszenie ostrości wzroku (zaćma) t słuchu
• wydłużony czas reakcji.