Od początku fotografii lotniczej była ona wykorzystywana nie tylko do celów pomiarowych(głównie sporządzania map), ale również interpretacyjnych
FOTOINTERPRETACJA zajmuje się wykrywaniem, rozpoznawaniem i charakterystyką obiektów , procesów i zjawisk na podstawie obrazów
fotograficznych.
Obecnie wykorzystuje się w fotointerpretacji — oprócz czarno-białych zdjęć panchromatycznych — również zdjęcia w podczerwieni