Powstają w wyniku:
^wietrzenia innych skał, (magmowych, osadowych, metamorficznych) z osadzania produktów wietrzenia, zgromadzenia się i osadzania resztek roślinnych i zwierzęcych oraz soli w morzach i na lądach.
Skaty osadowe są głównymi skałami glebotwórczymi, zajmują 75% obszaru lądowego.