o Należy do grupy chorób spichrzeniowych.
O Atakuje przede wszystkim neurony mózgu.
O Twierdzi się, że CL jest formą choroby Battena występującą u ludzi.
O Jest rzadką, genetycznie uwarunkowaną chorobą metaboliczną, dziedziczoną w sposób autosomalny recesywny.
O Jej przyczyną jest brak lub niewystarczająca aktywność kwaśnej sfingomielinazy - enzymu lizosomalnego odpowiedzialnego za trawienie i usuwanie z organizmu substancji zwanej lipofuscyną, będącej produktem ubocznym wewnątrzkomórkowej przemiany materii.
O Znanych jest kilka (przynajmniej siedem) różnych genów odpowiedzialnych za formę choroby. Najczęściej spowodowana jest mutacją genu CLNS (13q21.1).