* Schorzenia te charakteryzują się postępującym osłabieniem i zanikiem mięśni oraz osłabieniem odruchów głębokich.
* W poszczególnych typach dystrofii początkowo mogą być zajęte różne grupy mięśniowe, co w niektórych przypadkach pozwala na postawienie wstępnego rozpoznania oraz ukierunkowanie dalszego postępowania diagnostycznego.