Urodziła się 7 listopada 1867 roku w Warszawie. Była najmłodsza spośród pięciorga dzieci państwa Skłodowskich. Jej ojciec, Władysław, uczył fizyki i matematyki. Matka, Bronisława ,była przełożoną jeanej z najlepszych szkół żeńskich w Warszawie. W 1876 roku, gdy Maria miała 9 łat, umarła jej matka.