• zapewniać dostatecznie wysokie napięcie, niezbędne do zajarzenia łuku elektrycznego.
• zapewniać ograniczenie natężenia prądu, tzw. prądu zwarcia.
• zapewniać szybkie reagowanie na zmiany natężenia i napięcia prądu zachodzącego w łuku , tzn realizować szybki powrót do warunków stabilnego jarzenia luku
• dysponować dostateczną mocą dla spawania elektrodami o różnych grubościach i mieć urządzenia do regulacji natężenia prądu spawania.
Spawanie elementów musi być poprzedzone przygotowaniem materiału do spawania obejmuje ono ukosowanie oraz oczyszczenie brzegów, składanie złączy i sczepianie brzegów. Ukosowanie brzegów jest stosowane w celu utworzenia odpowiedniego rowka do ułożenia w nim spoiny. Spawanie elementów poniżej 3mm grubości odbywa się bez ukosowania, lecz z zachowaniem odstępu między łączonymi brzegami. Powyżej 3mm grubości wymagane jest ukosowanie na V , X , U. Przy składaniu i sczepianiu części należy uwzględnić naprężenia i odkształcenia zachodzące podczas sczepiania i spawania. Przed przystąpieniem do spawania należy ustalić tzw. warunki spawania.
Warunki spawania stanowi łączny zespół parametrów charakteryzujący proces spawania i zapewniający uzyskanie spoiny o żądanych własnościach. W przypadku spawania łukowego ręcznego na warunki spawania składają się następujące parametry: gatunek i grubość elektrody, rodzaj i biegunowość prądu, jego natężenie, liczba warstw w spoinie, pozycja spawania.
Dobór elektrod sprowadza się do wyboru gatunku elektrody i jej średnicy. Gatunek elektrody dobiera się odpowiednio do gatunku spawanego materiału tj. jego składu chemicznego i własności mechanicznych. Obowiązuje zasada, że wytrzymałość stopiwa nie powinna być niższa od wytrzymałości materiału rodzimego.
Dobór parametrów prądu spawania obejmuje wybór rodzaju i biegunowości prądu oraz ustalenie jego natężenia. Większość elektrod do ręcznego spawania stali może być użyta do spawania prądem stałym i zmiennym. Wielkość natężenia prądu spawania wpływa zdecydowanie na jakość i wydajność procesu. Prawidłowo dobrane natężenie prądu zapewnia dobry przetop i dobrą jakość złącza - spoina ma odpowiedni nadlew i łagodne przejście do materiału rodzimego. Przy zbyt małym natężeniu głębokość wtopu jest za mała i może prowadzić do tzw. przyklejenia stopiwa z materiałem rodzimym. Przy nadmiernym natężeniu spoina ma płaskie i szerokie lico, mogą wystąpić podtopienia brzegów i przegrzanie materiału, a nawet przepalenie materiału rodzimego.
Poprawne wykonywanie spoiny zależy od odpowiedniej techniki spawania. Jej elementami są: długość łuku, pochylenie elektrody względem materiału spawanego, ruchy poprzeczne elektrody przy wykonywaniu poszczególnych ściegów, prędkość posuwu elektrody wzdłuż układanej spoiny.