Przy przetwarzaniu obrazów, szumem nazywa się piksele znacznie odbiegające kolorem od otoczenia. Są to zniekształcenia powstające wskutek zakłóceń oddziałujących na matrycę aparatu, przy zbyt dużej czułości ISO (ang. International Organization for Standardization). Szum jest bardziej widoczny przy matrycach o małej przekątnej, jakie występują zwykle w tańszych aparatach fotograficznych lub telefonach komórkowych.
Dwa najczęściej występujące przy cyfryzacji obrazów szumy, to szum Gaussa oraz szum impulsowy. Pierwszy z nich polega na dodaniu do każdego piksela obrazu sygnału szumu, opisanego zmienną losową o rozkładzie Gaussa, z zerową wartością oczekiwaną i stałym odchyleniem standardowym. W efekcie wszystkie piksele obrazu są lekko zniekształcone. Szum impulsowy z kolei polega na zmianie losowych pikseli na wartości znacznie odbiegające od rzeczywistej. Przykładem tego tupu szumu jest szum typu pieprz i sól [4], Przykłady szumów można zobaczyć na rys. 4.1.
Rys. 4.1 Przy kłady szumów oraz ich histogramy. Od lewej: oryginalny obraz, szum Gaussa, sziun impulsowy typu pieprz i sól [X|
W celu usunięcia z obrazu szumów stosuje się różne filtry, różniące się pomiędzy sobą zarówno skutecznością usuwania szumów, jak i stopniem zniekształcania obrazu.