25066

Organizmy jednokomórkowe i wielokomórkowe muszą odbierać sygnały z otoczenia i na nie reagować przekazując sygnały do wnętrza komórek, w których następuje reakcja na sygnał. Skierowana jest ona najczęściej bądź na białka komórki, bądź na jej genom (na pojedyncze geny lub grupy genów). Sygnał będący informacją może mieć różną postać. Komunikacja między komórkami polega na przekształcaniu (transdukcji) tego sygnału.

W zależności od długości drogi i celu sygnału, odpowiedź komórkowa może być szybka (sekundy do minut), bądź wolna (godziny lub dni). W organizmach jednokomórkowych reakcje następują stosunkowo szybko, natomiast u wielokomórkowców sytuacja jest dużo bardziej skomplikowana, ponieważ komórki muszą interpretować mnóstwo sygnałów docierających do nich (także jednocześnie) z innych komórek, co umożliwia koordynację jej zachowania.