Elementy konieczne: tytuł aktu, przepisy merytoryczne oraz przepisy o wejściu w życie.
W akcie normatywnym wyróżniamy:
■ część artykułowaną - zawarte są w niej przepisy prawne
■ część nieartykułowana - składają się na nią tytuł aktu, preambuła, tzw. Podstawa prawna oraz podpis
Tytuł aktu normatywnego - przekazuje informacje o:
a) rodzaju aktu (np. ustawa, rozporządzenie) i zazwyczaj o tym kto jest twórcą aktu (prawodawcą)
b) dacie wydania aktu
c) treści tego aktu - jakie sprawy dany akt reguluje
„kodeks", „prawo" - ustawy, które regulują jakąś obszerną dziedzinę spraw w sposób wyczerpujący, oparty na wspólnych zasadach
„ordynacje" - ustawy, które normują tryb wyborów do Sejmu i Senatu w Polsce
Preambuła (łac. preambulus - idący przodem) - uroczysty wstęp zamieszczony po tytule aktu normatywnego, który normuje jakieś dziedziny spraw szczególnie doniosłych dla życia danej społeczności; wyjaśnia się w nim motywy wydania danego aktu oraz formułuje podstawowe wartości, które zamierza się przez jego wydanie chronić (np. Konstytucja RP z 2 kwietnia 1997, + inwokacja do Boga - invocatio Dei)
Podstawa prawna - przepis upoważniający do unormowania określonej dziedziny spraw aktem wykonawczym; zamieszcza się ją po tytule aktów normatywnych, które mają charakter wykonawczy względem ustawy; funkcje podania podstawy prawnej:
■ legitymizuje akt wykonawczy, ponieważ ukazuje, że do jego wydania udzielono stosownego upoważnienia
■ wskazuje, z jaką ustawą akt wykonawczy jest powiązany tematycznie i funkcjonalnie Wśród przepisów merytorycznych wydziela się:
■ przepisy ogólne - wskazuje się w nich, jakie sprawy są regulowane w danym akcie, a jakie są spod jego regulacji wyjęte, do jakich podmiotów odnoszą się, a do jakich nie odnoszą się normy w tym akcie zawarte; zamieszcza się w nich także postanowienia wspólne dla wielu innych przepisów, w szczególności objaśnienia określeń używanych w danym akcie lub objaśnienia występujących skrótów
■ przepisy merytoryczne szczegółowe - regulowane są w nich poszczególne sprawy; w szczególności wyznacza się komuś określone zachowania
Przepisy o zmianie przepisów obowiązujących - zmianę należy rozumieć nie tylko jako zmianę treści lub brzmienia jakiegoś przepisu, ale także jako dodanie do jakiegoś zbioru przepisów nowych lub uchylenie przepisu albo przepisów.