Poznanie zasad funkcjonowania gospodarki narodowej związane jest z badaniem przepływów strumieni pieniężnych między jej poszczególnymi działami. Stabilność cen, siła nabywcza pieniądza uzależniona jest od względnej równowagi w wolumenie przepływów pieniądza.
Analiza input - output (ang. input - output analysis), zwana także analizą przepływów między gałęziowych lub analizą nakładów i wyników, stanowi rodzaj rachunku ekonomicznego służącego do badania stanu i struktury złożonych układów gospodarczych.
Złożoność układu oznacza, że można wyróżnić w nim pewną liczbę gałęzi, z których każda wytwarza określony produkt inny niż pozostałe gałęzie.
Wielkość analizowanego układu może być bardzo różna - może nim być zarówno cała gospodarka narodowa, jak również przedsiębiorstwo produkcyjne.
Przykładowo analiza może dotyczyć:
• w skali mikro - wielozakładowej firmy lub zespołu firm powiązanych więzami kooperacyjnymi.
• w skali makro - gospodarki narodowej, w której wyróżniono takie gałęzie jak:
- przemysł i rzemiosło,
- rolnictwo i leśnictwo,
- budownictwo,
- transport i łączność,
- handel i usługi.
Oprócz wspomnianej wyżej gałęziowej struktury układu gospodarczego zakładamy dodatkowo, że:
• układ jest zamknięty - dla każdej gałęzi środkami produkcji są produkty wytworzone w tym układzie,
• układ jest statyczny - nakłady na produkcję w danym okresie są produktami wytworzonymi w tym samym okresie,
• produkcja jest niesubstytucyjna - produktów danej gałęzi nie można zastąpić produktami innych gałęzi,
Wartość wytworzonej produkcji dóbr i usług ciągu roku w przedsiębiorstwie nazywa się produkcję globalną danej gałęzi można podzielić na dwie części: część przeznaczoną na cele produkcyjne układu (przepływy międzygałęziowe) i część pozostałą - produkcję końcową (finalną).
Produkcja globalna składa się z: wartości przeniesionej wartości dodanej