W czasie dziewięciu miesięcy ciąży nienarodzone dziecko rozwija się bardzo intensywnie. W czwartym miesiącu życia płodowego może poruszać się w łonie matki, przed upływem piątego miesiąca kształtuje się jego mózg i system nerwowy, w szóstym potrafi ssać i łykać, a w siódmym odróżnia światło od ciemności.
W momencie opuszczenia kanału rodnego i odcięcia pępowiny (ostatniego bezpośredniego połączenia z organizmem matki), płód staje się noworodkiem.
Jednak nowo narodzone dziecko jest zupełnie bezsilne i bezbronne. W łonie matki miało stale odpowiednią temperaturę, nigdy nie odczuwało głodu, było dobrze izolowane od świata zewnętrznego.
Podczas porodu dziecko opuszcza swe dotychczasowe, bezpieczne schronienie. Nagle znajduje się w zupełnie odmiennym, nieznanym sobie środowisku, pełnym różnego rodzaju bodźców.
„Noworodkiem - nazywamy dziecko od momentu urodzenia do ukończenia 28 dnia życia.”1
„Według Nowaka noworodki dzielimy, w zależności od wieku ciążowego, na:
1) niedonoszone - poniżej 259 dni (37 tygodni),
2) donoszone - 259-293 dni (37-41 tygodni),
3) przenoszone ponad 294 dni (42 tygodnie)."2
„Ciężar ciała donoszonego noworodka odpowiada średnio 3100-3400 g dla noworodka płci męskiej oraz około 3000-3200g dla noworodka płci żeńskiej. Wahania ciężaru ciała od 2500 do 4600 g mieszczą się w granicach normy, podobnie ja wahania długości ciała od 47 do 55 cm (wg Nowaka). Zdaniem Brzozowskiej i wielu innych autorów, waga ok. 60% noworodków donoszonych waha się w granicach od 2800-3500 g, u około 10% noworodków waga wynosi poniżej 2800 g i u około 5% ponad 4000g."3. Takie same dane podaje tez wielu innych autorów i lekarzy.
Waga i wzrost płodu zależą między innymi: od płci dziecka, odżywiania ciężarnej, cecłi indywidualnych rodziców, icłi wieku oraz czynników socjalnych.
Noworodki płci męskiej są zwykle dłuższe i mają większą wagę ciała niż noworodki płci żeńskiej. Zazwyczaj również pierwsze dziecko rodzi się mniejsze od następnych.
2
Jaczewski Andrzej „Biologiczne i medyczne podstawy rozwoju i wychowania”. WSiP, Warszawa 1993 r.. str. 45
* Michałowic Roman. Ślenzak Jadwiga „Choroby układu nerwowego dzieci i młodzieży”. PWN. Warszawa 1985 r.. str. 33.
* Michałowic Roman. Ślenzak Jadwiga „Choroby układu nerwowego dzieci i młodzieży”. PWN, Warszawa 1985 r., str. 34,