OSADNICTWO - różnego rodzaju budowle wznoszone przez człowieka na powierzchni ziemi. Wyodrębnione
przestrzennie zgrupowania budynków i urządzeń trwałych składających się
na osiedla
ludzkie (jednostki osadnicze) rozmaitego typu: przysiółki, wsie, miasta i aglomeracje
Pewien system funkcjonalnie powiązanych składników: społeczności lokalnej oraz budynków i innych urządzeń trwałych będących materialnym rezultatem ich działalności.
Często osadnictwo utożsamiane jest ze środowiskiem mieszkalnym człowieka lub siedliskiem czyli miejscem jego zamieszkania, osiedla.
Środowisko mieszkaniowe tworzą 3 wzajemnie powiązane elementy:
- mieszkanie jako przestrzeń prywatna, kształtowana według gustów i możliwości danej rodziny
- budynek stanowiący pewną konstrukcję arcliitektoniczną, układ urządzeń infrastruktury
- otoczenie czyli najbliższy teren wyposażony w placówki infrastruktury społecznej (handlowe, oświatowe)
Pojęcie osadnictwa jest interpretowane również w kategoriach dynamicznych jako proces powstawania i przekształcania się sieci osadniczej. Podstawową jednostką wr osadiuctwie jest osiedle.