Energia wyzwolona w wyniku trzęsienia ziemi przemieszcza się w głębi Ziemi i na jej powierzclmi w postaci fal sejsmicznych różnego typu Wyróżnia się fale przestrzenne i powierzchniowe
Falc przestrzenne:
1. podłużne (P - primary)- ich ruch polega na zmianie objętości (zagęszczanie i rozrzedzanie cząsteczek ośrodka) Do epicentrum docierają jako pierwsze.
2. poprzeczne (S - secondary) - do epicentrum docierają po falach podłużnych; rach cząstek - prostopadle do kierunku rozchodzenia się drgań; (rozchodzą się tylko w ciałach stałych)
W momencie dotarcia do powierzcluu fal przestrzennych powstają fale powierzchniow e (L). To głównie one są odpowiedzialne za zniszczenia powstałe w trakcie trzęsienia ziemi.