Ładunki, masowe są to jednorodne ładunki o charakterze surowcowym, przewożone zwykle luzem, w dużych partiach Zaliczamy do nich przykładowo węgiel, ropę naftową czy zboża.
Ładunki drobnicowe to wszelkiego rodzaju produkty przetworzone i wyroby gotowe, przemieszczane w opakowaniach. Mają one różne wymiary zewnętrzne oraz różne właściwości, a ponadto ich wartość jednostkowa jest o wiele wyższa niż ładunki masowego.
Specyficznymi grupami wśród ładunków drobnicowych są ładunki chłodzone (mięso, ryby, kurczaki, warzywa czy owoce) oraz ładunki ponadgabarytowe.
Ładunki półmasowe - ładunki, które mają cechy dwóch grup (masowej i drobnicowej) - np. cukier w workach, wino w beczkach.
Ładunki przestrzenne i wagowe - do ich przewozu trzeba używać specjalistycznych środków przewozu i przeładunku.
Eszelon - składu pociągu służące do przewozu sprzętu wojskowego i wojska.
Ładunki konwencjonalne idą luzem.
Ładunki zjednostkowane idą w jednostkach ładunkowych (najpopularniejszą jednostką ładunkową jest kontener).
Ładunki masowe suche:
• Węgiel
• Zboża
• Rudy żelaza
• Fosforyty wraz z apatytami
• Boksyty
Ładunki, będące przedmiotem przemieszczenia, charakteryzują się określoną podatnością transportową.
Mówimy o podatności:
• Naturalnej (cechy Fizyczne, chemiczne, biologiczne)
• Technicznej (wielkość, ciężar, kształt, przestrzenność)
• Ekonomicznej (wartość)
• Unikatowej
Ładunki ponadwymiarowe są niepodatne na transport.
Ładunki chemiczne i biologiczne są niepodatne na transport, w związku z czym rośne koszt transportu. Są one szczególnie niebezpieczne, ich przewóz jest regulowany konwencjami UE. Im ładunek droższy, tym bardziej podatny na transport z punktu widzenia ekonomicznego (udział kosztu transportu w wartości towaru niewielki.
40-50% ceny węgla to koszt transportu.
Podatność unikatowa - ładunki, które nie nadają się do transportu - np. cenne obrazy, rzeźby.