Termin "pravs o konstytucyjne" może oznaczać:
1. w sensie wąskim - zespół norm prawnych zawartych w konstytucji i w innych ustawach konstytucyjnych,
2. w sensie szerokim - całokształt norm prawnych mających za przedmiot uregulowanie ustroju politycznego i społeczno-gospodarczego państwa.
Materia prawa konstytucyjnego - w podanym wyżej szerszym rozumieniu - obejmuje te normy
prawne, które określają:
1. Podmiot władzy suwerennej w państwie i sposoby jej sprawowania. Prawo konstytucyjne wskazuje w szczególności, do kogo należy najwyższa władza w państwie -władza suwerenna. Określa, jaka jest forma i charakter państwa.
2. Podstawy ustroju społeczno-gospodarczego państwa. Wskazuje się formy własności w państwie, mechanizmy jej ochrony, sposób organizacji życia gospodarczego i społecznego.
3. System organów państwowych. Chodzi o wskazanie struktury organów państwa, trybu ich funkcjonowania oraz ich wzajemnego stosunku do siebie.
4. Status obyw atela w państw ie. Prawo konstytucyjne określa prawa i wolności obywatela, a także nakładane na niego obowiązki. Reguluje również procedury ochrony praw i wolności człowieka.
5. Podstawy systemu wyborczego. Określają one sposób powoływania organów przedstawicielskich.
t) £rdł>Q konałymcyjnc w systemie prawa,
• W klasycznym podziale prawa na publiczne i prywatne - wprowadzonym przez Ulpiana - prawo konstytucyjne należy do prawa publicznego. Znajduje się ono tam obok takich gałęzi jak: prawo międzynarodowe, prawo administracyjne lub prawo kamę.
• W podziale prawa na materialne i formalne prawo konstytucyjne należy do pierwszej grupy praw. Większość spośród norm prawa konstytucyjnego ma charakter materialny - określa merytoryczną treść stosunków prawnych, czyli uprawnienia i obowiązki podmiotów prawa oraz ewentualne sankcje za ich przekroczenie. Znaczenie w prawie konstytucyjnym - i to coraz większe - mają jednakże normy formalne (procesowe), które określają tryb postępowania przed organami państwa, związany z dochodzeniem praw i obowiązków określonych w prawie materialnym.
Prawa człowieka.
• Prawa człowieka to kwalifikowana postać praw i wolności jednostki, służących ochronie jej interesów, przypisywanych każdej osobie ludzkiej, niezależnie od przynależności państwowej i od jakichkolwiek cech różnicujących.
• Źródłem tak rozumianych praw człowieka nie jest państwo i tworzony przez nie określony system prawny, lecz prawo naturalne, zgodnie z którym podstawą większości praw jednostki jest przyrodzona godność istoty ludzkiej. To dzięki niej prawa człowieka mają charakter ponadpaństwowy (pierwotny), niezbywalny i nienaruszalny.
Prawa obywatelskie.
• Współcześnie upowszechniło się rozumienie praw obywatelskich jako wszelkich praw podmiotowych przysługujących obywatelom (i z reguły innym osobom fizycznym znajdującym się pod jurysdykcją danego państwa) wobec państwa.
2