Powinowactwo(aftuiitas) jest konsekwencją małżeństwa i jest stosunkiem jednego małżonka do krewnych drugiego małżonka.
Stopnie pokrewieństwa to odległości genealogiczne pomiędzy dwoma krewnymi Pokrewieństwo w linii prostej jest liczone jednakowo we wszystkich ustawodawstwach . Ojciec i syn są krewnymi w I stopniu dziadek i wnuk w II stopniu.
Pokrewieństwo w linii bocznej jest liczone różnie. Prawo rzymskie i współczesne ustawodawstwa świeckie w zakresie prawa cywilnego orzekają iż stopień pokrewieństwa jest taki ile wynosi suma osób w dwóch liniach prostych aż do wspólnego przodka, nie licząc go jednak. Stąd bracia są spokrewnieni w II stopniu gdyż suma osób w ich limach prostych wynosi 2.
Przeszkody w zawarciu małżeństwa ustalone przez prawo kanoniczne, akceptują wszystkie ustawodawstwa świeckie.
Przeszkodą nie do zwalczenia jest pokrewieństwo w linii prostej w każdym stopniu. Do V wieku kościół za prawem rzymskim zabraniał małżeństwa z bratem i siostrą itd. Cesarz Teodozjusz rozszerzył ten zakaz na rodzeństwo stryjeczne i cioteczne oraz wujeczne a Kościół rozciągnął do VI stopnia według prawa rzymskiego. W X wieku Kościół rozciągnął zakaz zawierania małżeństwa do VII stopnia włącznie. Było to trudne w stosowaniu dlatego w roku 1215 sobór laterański IV ograniczył ów zakaz do IV stopnia. W 1917 roku prawo kościelne ograniczyło zakaz do III stopnia
Również powinowactwo stanowiło przeszkodę do zawarcia małżeństwa i obowiązywały te same zasady co w pokrewieństwie.