Tkanka nerwowa jest pochodzenia ektodermalnego
Liczba komórek nerwowych zwanych neuronami wynosi u człowieka 14-15 miliardów.
Wypustki komórek nerwowych, które łacza czuciowo poszczególne tkanki organizmu z układem nerwowym tworzą układ receptorów czyli struktur przetwarzających niezrozumiale bodźce zewnętrzne lub wewnętrzne na impulsy nerwowe. Wyróżniamy tu:
❖ eksteroreceptory - odbierają bodźce ze środowiska zewnętrznego;
❖ interoreceptory - odbierają bodźce z wewnętrznego środowiska organizmu; dzielą się na:
• wisceroreceptory - w narządach wewnętrznych;
• propiroreceptory - w narządach ruchu (mięśniach, ścięgnach i stawach)
Neuron jest podstawową jednostką strukturalną, czynnościową i troficzną układu nerwowego
Jest to komórka wyspecjalizowana morfologicznie i fizjologicznie do przekazywania i integracji otrzymywanych informacji.
Składa się on z ciała komórki (perikarion) oraz dwóch rodzajów wypustek:
• dendrytów - liczne wypustki cytoplazmatyczne, przekazują bodźce do komórki nerwowej;
• neuryt (akson) - pojedyncza wypustka osiowa, przewodzi bodźce z komórki na obwód.
W cytoplaźmie komórki nerwDwej oprócz typowych organelli występują ziarnistości zawierajęce RNA zwane tigroidem, których ilość zmniejsza się wskutek długotrwałej pracy komórki.
Charakterystycznym składnikiem są również włókienka nerwowe zwane neurofibrylami. które w perikarionie tworzą sieć, a w wypustkach równolegle wiązki.
Błona otaczająca komórkę to neurolemma