Czym zatem jest projekt? Powszechnie, bardzo często w życiu codziennym, spotyka się określenie potrzeby przeprowadzenia szeregu działań, zamiarem zajęcia się ciekawym zagadnieniem - mianem przeprowadzenia interesującego projektu. Tymczasem pojęcie projektu jest ściśle określone. Co prawda definicji „pojęcia projekt” jest wiele, w zależności od metodyki i punktu spojrzenia, a w zasadzie wskazania na szczególne akcenty tego pojęcia, lecz zawsze można wyodrębnić cechy szczególne, które wskazują jednoznacznie, że mamy do czynienia z podejściem projektowym.
Cytując Roberta K.Wysockiego i Rudda McGary’ego, „Projekt to sekwencja niepowtarzalnych, złożonych i powiązanych między sobą zadań, mających wspólny cel, przeznaczonych do wykonania w określonym terminie bez przekraczania ustalonego budżetu, zgodnie z założonymi wymaganiami”1.
Zatem owe cechy charakterystyczne identyfikujące, że mamy do czynienia z projektem to:
• niepowtarzalność,
• sekwencyjność,
• złożoność,
• terminowość,
• celowość,
• opłacalność.
Dodatkowo, prowadzenie projektów, a w szczególności projektów informatycznych, wymaga od organizacji zapewnienia specjalistycznych zasobów o odpowiednich kwalifikacjach, wiedzy i umiejętnościach, a także zapewnienia niezbędnych warunków organizacyjnych i środowiskowych.
Oczywiście, zawsze w zależności od skali przedsięwzięcia, można zrezygnować z podejścia projektowego do realizacji poszczególnych zadań, lecz prawie zawsze, podejście takie kończy się niepowodzeniem zdefiniowanym, jako brak osiągnięcia założonego celu, albo wydatkowaniu znacznie większych środków finansowych na jego osiągnięcie. Zastosowanie podejścia projektowego nie jest jednoznaczne z osiągnięciem sukcesu, czyli powodzeniem projektu, lecz brak takiego podejścia w znacznym stopniu obniża prawdopodobieństwo, że wszystko potoczy się zgodnie z przyjętymi założeniami, w terminie i w granicach dopuszczalnych kosztów.
Dlaczego tak się dzieje? Otóż samo działanie w sposób uporządkowany, zgodnie z uprzednio przyjętymi zasadami sposobu postępowania, z nastawieniem na osiągnięcie wyznaczonego ściśle określonego celu powoduje, że całe otoczenie takiego działania niejako „sprzyja” osiągnięciu sukcesu.
Do tego samego, tak wydawałoby się oczywistego wniosku, doszedł Rząd Wielkiej Brytanii, który uznał, że nie można tolerować sytuacji, w której tak wiele podejmowanych przez urzędników przedsięwzięć kończy się niepowodzeniem, doprowadzając w ostateczności do niepełnego wykorzystania środków publicznych. Zwłaszcza z uwagi na fakt, dysponowania przez administrację publiczną dobrem publicznym, powierzonym przez ogół społeczeństwa, wymusił na decydentach Rządu Wielkiej Brytanii przyjęcie racjonalnego i rzetelnego podejścia do dysponowania środkami publicznymi. Central Computer and Telecommunications Agency (obecnie Office of Government Commerce in GB) w 1989 r. wprowadziła w brytyjskiej administracji, jako standard do stosowania, we wszystkich rządowych projektach dotyczących systemów informacyjnych, specjalny zbiór zasad zwany metodyką zarządzania projektami - PRIN-CE2 (akronim od nazwy: Project IN Controled Environments)2. W tym zbiorze zasad zostały uporządkowane i zebrane zagadnienia z wielu obszarów zarządzania: zarządzanie czasem, zakresem, jakością, zasobami materiałowymi jak i ludzkimi. Pełny zakres obszarów tematycznych umożliwiający takie prowadzenie przedsięwzięcia, aby osiągnąć założony cel. Projekt stał się zatem wydzielonym, specyficznym obszarem aktywności danej instytu-
Robert K.Wysocki, Rudd McGary „Effective Project Management: Traditional, Adaptive, Extreme" ISBN: 83-7361-861-9.
Office of Government Commerce, „Skuteczne zarządzanie projektami PRINCE2”, wydanie 2005, 2009 ISBN 0 11