Stale węglowe możemy podzielić na:
Stale węglowe konstrukcyjne:
1) ogólnego przeznaczenia,
2) do utwardzania powierzchniowego i ulepszania cieplnego,
3) o specjalnym przeznaczeniu.
Stale węglowe narzędziowe:
1) głęboko hartujące się,
2) płytko hartujące się.
Węgiel bardzo silnie wpływa na właściwości stali nawet przy nieznacznej zmianie jego zawartości i z tego względu jest bardzo ważnym składnikiem stali. Zwiększenie zawartości węgla powoduje zmianę struktury stali. Zmiana struktury stali spowodowana różną zawartością węgla wiąże się ściśle ze zmianą właściwości mechanicznych.
Zwiększenie zawartości węgla zwiększa wytrzymałość na rozciąganie Rm i zmniejsza plastyczność stali. Maksymalną wytrzymałość osiąga stal przy zawartości ok. 0,85% węgla. Przy większej zawartości węgla wytrzymałość stali zmniejsza się.
Zwiększenie zawartości węgla, oprócz obniżenia właściwości plastycznych, pogarsza również właściwości technologiczne stali węglowej; szczególne znaczenie ma pogorszenie spawalności.
Stale węglowe konstrukcyjne ogólnego przeznaczenia stosowane są do wykonywania konstrukcji i części maszyn, które nie mają zwiększonych wymagań dotyczących wytrzymałości elementów, a charakterystyki stali węglowych są wystarczające dla spełniania funkcji przez te konstrukcje i ich elementy.
Stale te są stalami najniższego gatunku mającymi znaczne ilości zanieczyszczeń. Stale te nie poddaje się obróbce cieplnej.
Według PN-88/H-84020 rozróżnia się 6 podstawowych gatunków stali w tej grupie. W zależności od składu chemicznego i wymaganych własności mechanicznych. Znak gatunku stali składa się z liter St oraz liczby porządkowej 0, 3, 4, 5, 6 lub 7.
Gatunki stali przeznaczone na konstrukcje spawane o liczbie porządkowej 0, 3 i 4 oznacza się dodatkowo literą S (np. StOS, St3S, St4S) oraz w przypadku określonej zawartości miedzi
(z wyjątkiem StOS) dodatkowo literami Cu (np. St3SCu. St4SCu). Gatunki o liczbie porządkowej 3 i 4 o podwyższonych wymaganiach jakościowych (o obniżonej zawartości węgla oraz fosforu i siarki) oznacza się dodatkowo literą V lub W (np. St3V, St4W).
Znak gatunku stali St5, Stó i St7 w przypadku określonej dodatkowo zawartości węgla, manganu i krzemu uzupełnia się na początku literą M (np. MSt5).
Gatunki stali o liczbie porządkowej 3 i 4 z literą S lub V mogą być dodatkowe oznaczane literą X w przypadku stali nieuspokojonej (np. St3SX, St3VX, St3SCuXC lub literą Y w przypadku stali półuspokojonej (np. StSCuY, St4SY, St4WY).
Gatunki stali od StOS do St4V stosowane są w budownictwie i przemyśle komunikacyjnym, do wytwarzania konstrukcji słabo obciążonych.
Gatunki St5, Stó, St7 są stosowane w przemyśle maszynowym i komunikacyjnym.
Stale węglowe konstrukcyjne do utwardzania powierzchniowego i ulepszania cieplnego charakteryzują się niewielką ilością krzemu i fosforu, a także wąskim rozrzutem zawartości węgla i manganu. Nadają się do obróbki cieplnej.
Produkuje się je w trzech odmianach:
A - podlegające obróbce skrawaniem na całej powierzchni, „Projekt współfinansowany ze środków Europejskiego Funduszu Społecznego"
14