Pola zainteresowań funkcjonalistów:
a) badania nad opinią publiczną - badania przeprowadzone przez grupę skupioną wokół Lazarsfelda dały odpowiedź i argumenty tym, którzy nie zgadzali się z poglądami dotyczącymi wielkiego wpływu środków masowego przekazu. Badacze ci udowodnili, że ich rola, w porównaniu ze znaczeniem przywódców opinii w kształtowaniu poglądów innych, jest niewielka. Stąd też koncepcja „dwustopniowego przepływu informacji”, gdzie pośrednikami są liderzy opinii.