Przy ustalaniu celu badania, określając zbiorowość statystyczną, należy również ściśle ustalić, co jest w danym przypadku jednostką badaną pod względem:
• rzeczowym (co lub kogo badamy),
•przestrzennym (gdzie odbywa się badanie)
• czasowym (jaki okres jest objęty badaniem lub w jakiej chwili ono się odbywa).
Niedokładne określenie jednostek statystycznych może spowodować nieporównywalność otrzymanych danych.