Książka oferuje przegląd najważniejszych koncepcji teoretycznych i perspektyw badawczych w nauce o zarządzaniu. Jej zakres obejmuje podejścia, wykorzystywane w badaniach nad zarządzaniem, organizacjami i procesami organizowania, nazywanych odpowiednio: nauką, teorią, podejściami lub koncepcjami. Poszczególne rozdziały analizują literaturę przedmiotu, sięgając zarówno do dorobku badaczy jak i wkładu, który wnieśli praktycy zarządzania: menedżerowie i konsultanci. Książka łączy koncepcje z obszaru zarządzania z dorobkiem pokrewnych dyscyplin naukowych. Może stanowić dobry punkt wyjścia dla pogłębionych studiów literaturowych poprzez wskazanie najważniejszych teorii, modeli i autorów w każdym z omawianych obszarów, jak również krytyczne spojrzenie na dorobek poszczególnych nurtów badawczych. Oferowany przegląd wydaje się bardziej rozległy niż w większości dostępnych w Polsce publikacji, uwzględnia bowiem rzadko przywoływane w zarządzaniu nurty badawcze (np. prakseologii, socjologii funkcjonalizmu, szkoły instytucjonalnej, analizy sieci społecznych, teorii gier czy teorii kosztów transakcyjnych), podejścia postrzegane jako nieortodoksyjne (np. marksizm i postmodernizm), specjalistyczne i rzadko opisywane zagadnienia (np. wkład firm doradczych w rozwój teorii zarządzania czy teorię modeli biznesowych) oraz systematyczną analizę dorobku wybranych, ważnych dla rozwoju dyscypliny autorów (m in. Petera Druckera i Karla Weicka). Poszczególne rozdziały książki opierają się przede wszystkim na analizach anglojęzycznej literatury źródłowej. Ich celem było przybliżenie polskiemu czytelnikowi najważniejszych, najczęściej cytowanych publikacji dotyczących poszczególnych zagadnień, a wiele spośród tych pozycji nie było do tej pory omawianych w polskojęzycznych publikacjach.
Książka obejmuje 34 rozdziały, napisane łącznie przez 20 autorów - głównie młodych adeptów nauk o zarządzaniu, doktorantów i adiunktów na Wydziale Zarządzania Uniwersytetu Warszawskiego. Wobec znaczącej skali tego projektu wydawniczego i czasochłonnych prac redakcyjnych, pragnę wyrazić podziękowania dla współautorów za gotowość do współpracy przy tworzeniu tej książki, dostosowaniu zawartości poszczególnych rozdziałów do ustalonego wykazu zagadnień i literatury oraz gotowość do zaangażowania się w wielokrotne iteracje, uwzględniające modyfikacje i dostosowania rozdziałów, które pozwoliły na ujednolicenie struktury i zawartości książki mimo dużej liczebności zespołu autorskiego. Mam nadzieję, że prezentowana książka okaże się przydatną pozycją literaturową, pomagającą badaczom organizacji i zarządzania zidentyfikować najważniejsze podejścia teoretyczne w interesujących ich obszarze badań oraz krytycznie spojrzeć na dotychczasowy stan wiedzy naukowej.
Pierwszy rozdział książki ma charakter wprowadzający. Wyjaśnia związki pomiędzy nauką o zarządzaniu a pokrewnymi podejściami dotyczącymi skutecznego działania (politologia, nauka o wojskowości, prakseologia), systemów społecznych (socjologia) oraz analiz przeszłości (historiografia). Przedstawia też przegląd najważniejszych perspektyw w zarządzaniu: paradygmatu funkcjonalizmu (wraz z podejściem sytuacyjnym i badaniami operacyjnymi), podejścia interpretatywistyczno-symbolicznego oraz podejścia postmodernistycznego. Rozdział podsumowuje dyskusja prób systematyzacji badań nad zarządzaniem oraz meta-analiz teoretycznego dorobku zarządzania, wskazujących na krótkotrwałe fascynacje wybranymi zagadnieniami i powtarzalność zainteresowań badawczych na przestrzeni lat.
8