Podstawowe czynniki odpowiedzialne za .jakość” materiału:
• skład chemiczny,
• mikrostruktura,
• rozkład twardości w zębie,
• zanieczyszczenia niemetaliczne,
• wady materiałowe (pęknięcia, pęcherze i pory).
Uzyskanie materiału o naprawdę wysokiej jakości jest bardzo kosztowne. Jest to powodem, dlaczego stosuje się je w ekonomicznie uzasadnionych przypadkach.
Według normy ISO, materiały stosowane na koła zębate podzielono na trzy grupy jakościowe ze względu na postawione im wymagania:
• ML - nie stawia się im wysokich wymagań jakościowych, a zakres badań jest ograniczony do podstawowych (kontrola twardości czy pęknięć powierzchniowych)
• MQ - materiały o średniej jakości, poddawane wyrywkowej kontroli istotnych cech materiałowych. Koszt badań można uznać za umiarkowany.
• ME - materiały o najwyższej jakości. Kontroli podlegają wszystkie ich własności. Koszty wytworzenia i przebadania są wysokie.
Przykładowe materiały stosowane na koła zębate:
• Stale węglowe - używane na koła słabo obciążone którym nie stawia się wysokich wymagań jakościowych