Bezpośrednia produkcja energii cieplnej
Do produkcji energii cieplnej z energii słońca wykorzystuje się kolektory słoneczne. Zasada działania kolektora jest bardzo prosta. Zazwyczaj montuje się go na południowej części dachu. Pod wpływem promieniowania słonecznego płyn znajdujący się w kolektorze nagrzewa się, a pompa tłoczy go do zbiornika z wodą, który znajduje się w budynku. W zbiorniku płyn z kolektora ogrzewa wodę poprzez wężownicę, a schłodzony z powrotem pompowany jest do kolektora, aby na nowo się nagrzał. W zależności od okresu pracy kolektory ustawia się pod różnymi kątami, aby w danym okresie produkowały jak najwięcej energii. W zimie płaszczyznę kolektora należy zwrócić na południe i ustawić pod dużym kątem 60-90°. Latem płaszczyzna kolektorów powinna znajdować się pod niewielkim kątem 5-20°, na stronę południową. W okresie wiosny i jesieni płaszczyznę kolektora należy zwrócić również na południe jednak pod kątem 45-60°. Zazwyczaj kolektory montuje się na stałe w danej płaszczyźnie, dlatego należy wcześniej założyć, w jakim okresie najwięcej potrzebujemy ciepłej wody.
Kolektory słoneczne zainstalowane na dachu
Kolektor powietrzny - czynnikiem roboczym jest powietrze. Wykorzystuje się je zazwyczaj do ogrzewania powietrza lub do suszenia zbiorów rolnych. Posiadają bardzo prostą budowę i mogą być wykonane w domach.
Schemat instalacji słonecznej
Kolektor płaski - posiada stosunkowo prostą budowę. Składa się z obudowy, izolacji termicznej, absorbera, pokrycia oraz rurek, przez które przepływa płyn so-larny. Wykorzystuje się je do ogrzewania ciepłej wody użytkowej, dogrzewania wody w basenach oraz rzadko do wspomagania centralnego ogrzewania. Jest to najczęściej kupowany kolektor słoneczny.
Kolektory próżniowe rurowe- zbudowane są z walcowatych, wydłużonych szklanych rur. Wykorzystywane są do podgrzewania ciepłej wody użytkowej i do wspomagania centralnego ogrzewania. Kolektory tego typu są droższe niż płaskie, jednak posiadają lepsze parametry cieplne i produkują więcej energii.
Pośrednia produkcja energii elektrycznej z energii cieplnej
Energię cieplną uzyskaną z energii słonecznej można zamienić na energię elektryczną. Zamiana taka występuje np. w wieżach słonecznych, gdzie promienie słoneczne nagrzewają powietrze. Naturalna tendencja do unoszenia się gorącego powietrza ku górze wykorzystywana jest do napędzania specjalnych wiatraków znajdujących się w wieży. W ten sposób energia słoneczna zamieniana jest najpierw na ciepło. Ciepłe powietrze wykonuje pracę napędzając turbiny i w konsekwencji produkowana jest energia elektryczna.
15