Dzięki przemianom ustrojowym, jakie zaszły po 1989 r., Polska dołączyła do krajów, których rozwój gospodarczy jest ściśle uzależniony od powiązań z zagranicą.
Jeszcze 20 lat temu niewiele osób byłoby sobie w stanie wyobrazić, że otwarcie na świat będzie możliwe w takiej skali i że dokona się tak szybko. Wiedza o rynkach zagranicznych, kursach walut i międzynarodowych rynkach finansowych była wtedy potrzebna nielicznym. Z tego względu miała charakter elitarny i przekazywano ją niemal wyłącznie na kilku uczelniach ekonomicznych w największych miastach Polski na kierunku handel zagraniczny. Obecnie staje się niezbędna coraz większej liczbie osób, w związku z rosnącą zależnością gospodarki krajowej od otoczenia zewnętrznego.
Jest zatem oczywiste, że znajomość tego otoczenia i jego wpływu na decyzje podmiotów krajowych staje się koniecznym składnikiem powszechnej edukacji ekonomicznej.
Celem podręcznika jest dostarczenie podstawowej wiedzy teoretycznej i faktograficznej z ekonomii międzynarodowej, którą kiedyś w Polsce ze względów politycznych nazywano międzynarodowymi stosunkami gospodarczymi.
Teorie przedstawiono, korzystając głównie z metody graficznej i przykładów liczbowych, odwołujących się do intuicji Czytelnika. Ma to uczynić je bardziej przystępnymi, przy zachowaniu minimum rygorów formalnego rozumowania.
Przestudiowanie podręcznika powinno umożliwić zrozumienie mechanizmów rządzących współczesnym, międzynarodowym obrotem gospodarczym.
Zaprezentowane w nim zagadnienia zostały tak dobrane, aby uwzględnić problemy, o których często pisze prasa codzienna i dyskutują osoby publiczne: źródła konkurencyjności międzynarodowej, istota korzyści z handlu zagranicznego, celowość i możliwości ograniczenia importu, wpływ handlu na wzrost gospodarki, konsekwencje migracji czynników wytwórczych, celowość udziału w integracji europejskiej i wprowadzenia w Polsce euro, niebezpieczeństwa płynące z deficytu obrotów bieżących, właściwa wysokość kursu złotego i pożądany sposób jego ustalania, zadłużenie zagraniczne oraz zagrożenie kryzysem walutowym.
Podręcznik został przygotowany z myślą o studentach wyższych uczelni ekonomicznych, zwłaszcza tych wszystkich kierunków i specjalności, gdzie międzynarodowe stosunki gospodarcze nie sątzw. przedmiotem kierunkowym i wykłada się je w wymiarze 30-45 godzin. Jest on również adresowany do słuchaczy innych kierunków i form studiów mających MSG w programie w podobnym zakresie, jak np. stosunki międzynarodowe o profilu politycznym, studia podyplomowe typu MBA (przedmiot międzynarodowe otoczenie biznesu) czy tzw. studia europejskie, gdzie trudno wyjaśniać ekonomiczne aspekty integracji bez znajomości podstaw ekonomii międzynarodowej. Podręcznik ten może zainteresować wszystkich, którzy śledząc polemiki publicystów, chcieliby poszerzyć swoją wiedzę, aby znać używane w nich terminy i rozumieć, jakie podstawy naukowe mają wysuwane argumenty. Podręcznik jest oparty na Zarysie międzynarodowych stosunków gospodarczych z 2004 r. Ponieważ taki tytuł nic nie mówi na uczelniach zachodnich, a wymiana akademicka i naukowa z zagranicą rozwija się coraz szybciej, konieczna wydała mi się jego zmiana i powrót do jednoznacznej, przyjętej na świecie, terminologii. Oczywiście, obecna wersja podręcznika nie ogranicza się wyłącznie do nowego tytułu. Po pierwsze, tekst został zaktualizowany w części historycznej, aby uwzględnić najnowsze wydarzenia (np. dotyczące wielostronnych negocjacji handlowych, integracji regionalnej czy międzynarodowego kryzysu finansowego), a także aby doprowadzić dane statystyczne i oparte na nich komentarze do czasów współczesnych (np. w zakresie bilansu płatniczego). Starałem się również uzupełnić wykład wynikami badań, które pojawiły się w ostatnich latach. Po drugie,