Polimery są olbrzymimi, łańcuchowymi cząsteczkami, w których atomy są połączone ze sobą wiązaniami kowalencyjnymi. Taki łańcuchowy szkielet jest zwykle zbudowany z atomów węgla np. polietylen. Otrzymuje się go dzięki katalitycznej polimeryzacji etylenu:
H I |
H i |
H i |
H |
H |
H 1 |
H 1 |
H 1 |
C = | |
C —> i |
—C |
—C 1 |
—C |
-C 1 |
1 -C 1 |
1 -C 1 |
1 H |
1 H |
1 H |
1 H |
H |
1 H |
1 H |
1 H |